STOCKHOLM
Stefan Melander är en av svensk travsport giganter på 2000-talet.
Mellan 2000 och 2004 körde Tarzan in 32 miljoner kronor som kusk.
Scarlet Knight och Gigant Neo var superstjärnor i stallet och vann storlopp över hela världen.
Men så plötsligt försvann Stefan Melander från sulkyn.
Senaste segern som kusk kom för tre år sedan.
Och på V75 har Solvallakusken inte kört sedan andraplatsen med Scarlet Knight 13 november 2004 i Konung Carl XVI Gustafs Silverhäst.
- Är det så länge sedan, ja, du ser..., säger Tarzan.
När Scarlet Knight la tävlingskorna på hyllan kändes det naturligt för Stefan Melander att samtidigt lägga körhandskar och spö åt sidan. Problem med en axel som hoppat ur led gjorde beslutet lättare.
Två söner till Scarlet Knight
Men nu är det dags för två söner till Scarlet Knight att starta på V75 och då blev plötsligt den karismatiske travtränaren och hästfotografen sugen på att köra igen.
- I mitt liv..., jag har lekt mycket, nu leker jag och tycker det är kul att köra avkommer till mina hingstar. Allra roligast är det om jag även tränat mamman, men så är det inte i de här fallen.
Både Iceland (V75-2) och Man On The Moon (V75-5) har drag av pappa.
- Iceland är kollosalt lik Scarlet. Han är kanske lite mindre, men huvudet går inte att se skillnad på.
- Man On The Moon är också lik, framför allt när det gäller temperamentet. De är lika snälla, säger Tarzan.
Svensk travhistoria
När Stefan Melander och Scarlet Knight vann Hambletonian 2001 skrev de svensk travhistoria. Banreferenten på Meadowlands Sam McKee´s ord sista 50 meterna av loppet är klassiska: ".Scarlet Knight, Stefan Melander becomes Sweden´s Man On The Moon".
Man On The Moon är också namnet på Tarzans bästa V75-chans i helgen. Kanske kan det rent av vara ett singelstreck för spelarna.
- Han har gått väldigt bra i de sista starterna. Men det är mycket nytt den här gången, 1 640 meter vet jag inte hur fungerar. Men nog ska han ha chans, normalt sätt är han överlägsen, nej, jag vet inte, säger Tarzan på sitt eget lite speciella sätt.
Kan även Iceland vara något för V75-spelarna?
- Våra hästar behöver ofta ett par tre lopp innan formen sitter där och jag tror att Iceland kan behöva något lopp till. Men jag skulle inte bli förvånad om någon vinner, båda kan vinna.
Stefan Melander basar i dag för ett stall med 76 hästar. 56 av dem är två- eller treåringar.
Drömmen och drivkraften är att få fram en ny stjärna - och då helst efter någon av de egna hingstarna.
- Scarlet Knight och Gigant Neo var otroliga hästar. Men man hoppas alltid få en som är bättre.
Lars-Ove Pettersson
