Bjerke och Solvalla delar på onsdagens V86®Xpress och på den norska huvudstadsbanan är det en riktigt spännande kväll för många. Det har nämligen blivit dags för uttagningslopp till det norska travderbyt där de fyra främsta från varje försök kvalificerar sig till finalen den 8 september.
Två av huvudpersonerna bland tränarna och kuskarna är Geir Vegard Gundersen och sonen Magnus Teien Gundersen. Geir Vegard kan stoltsera med att ha tränat fram inte mindre än nio norska derbyvinnare.
– Jag och Per Ulven har vunnit derbyt nio gånger som tränare. Gunnar Eggen har vunnit det tio gånger så jag hoppas att vi kan tangera det rekordet i år, säger Geir Vegard Gundersen som är tränare på Bjerke och har sin träninscamp i Nittedal två mil utanför Oslo med 25 hästar i träning.
Under åren 2018 till 2021 vann derbyspecialisten landets största lopp för fyraåringar hela fyra år i följd. Nu har det gått två år utan någon derbyseger för Gundersen som själv tycker att det börjar bli dags igen.
– Vi har några riktigt fina och bra hästar med som kan vara med och göra upp om segern i derbyt. Mitt största hopp är utan tvekan Just Like Heaven och mitt näst största är Charron, säger han själv innan vi går igenom onsdagens hästar på V86 i tur och ordning. Samtliga Geir Vegard Gundersens hästar, där han och sonen Magnus delar på styrningarna, är i de norska derbykvalen.
– 2 Shahjahan T.H. (V86-1) gör fina lopp hela tiden och var bra som tvåa senast. Han är rask från start och kan ta ledningen. Sedan får vi se om jag kör där eller inte. Han har vunnit flera lopp och är med och kämpar bland de tre främsta igen.
– Mozart B.R. (V86-1) har också gjort fina lopp i år och tagit fyra segrar på åtta starter. Han vann senast och även om han mest har vunnit från ledningen så går han bra bakifrån också. Det är en stark och fin häst som är med och kämpar om en platschans. Jag tycker att båda mina hästar ska ses med lite chans i det här loppet, menar Geir Vegard.
Vann norska sprintermästaren – ”Min näst bästa chans”
– 1 Charron (V86-5) är min näst bästa chans i V86 och mitt näst största derbyhopp. Han var väldigt bra när han vann den norska sprintermästaren senast och gjorde det väldigt bra i Jarlsberg på 1.11,5. Vi har laddat för derbyt efter det och han ser väldigt fin ut i träningen. Hästen är rask från start och lång distans går bra.
– 8 Macbeth B.R. (V86-5) gick också ett jättebra lopp från ”dödens” senast och har fin form. Men spår åtta är vanskligt och han får backa från start så får vi hoppas på hårt tempo i loppet. Då kan han klara av att kvalificera sig till derbyt.
– Kjella (V86-7) gör fina lopp hela tiden och är jämn och säker. Han står bra till här och är snabb från start. Jag tror han är med och kämpar bland de tre främsta.
– 10 Just Like Heaven (V86-7) vann kriteriet i fjol och har varit den som har varit bäst i kullen av mina fyaåringar. Men senast var det första gången han galopperade då han blev lite för ivrig i sprintermästaren. Normalt är hästen travsäker och han har känts väldigt fin i jobben inför derbykvalen och vi har siktat mot derbyt hela året. Det har vi helt klart laddat lite extra för och det här är en väldigt bra häst som framförallt är väldigt stark. Spår tio är helt okej och därifrån får han inleda lugnt och sedan kan man köra fram. Jag tycker att det är min bästa chans, säger Geir Vegard Gundersen.
