"Han är precis där jag vill ha honom"

Maharajah hade en unghästkarriär som få andra svenska travhästar någonsin haft. Han vann de största loppen för de tre och fyraåriga hästarna, Svenskt Travkriterium, Svenskt Travderby och Europaderbyt, på ett mycket övertygande sätt.
Under de här två åren har han noterat sig för, i skrivande stund, gällande världsrekord över 2 640 meter både för treåriga (1.14,0) och fyraåriga (1.12,8) hästar på 1 000 metersbana.
Dessutom har han ännu ett svenskt rekord 1.12,3 över 2 140 meter som han satte i somras på Rättvikstravet.

Som unghäst sprang Maharajah in 7 753 925 kr på de blott 20 starterna han gjorde som tre och fyraåring. Därmed är han med råge, travkompaniets vinstrikaste unghäst någonsin.
Vi är minst sagt bortskämda med att ha haft fantastiska unghästar i vårt stall genom åren med Lie Detector - 4,9 milj, Jocose - 3,4 milj och Jaded - 2,7 milj, men de hamnar ändå i skuggan av sin yngre stallkamrat.

I år är Maharajah fem år och skall ta det svåra steget upp mot den äldre eliten. För tittar man tillbaka i travhistorien, så kan det vara svårt för femåringarna att hävda sig under sitt första år mot de äldre "ärrade" elithästarna som redan har skaffat sig hårdhet i de största loppen.

Sedan några veckor tillbaka är Maharajah i gång och tränar efter den vila han fick efter att han avslutade förra årets tävlingssäsong.
Vi var på besök i stallet och passande nog kom Stefan precis in med Maharajah efter ett kyligt träningspass.
Och vi var förstås väldigt nyfikna på hur hästen kändes;

 - Maharajah känns jättefin! Man kan säga att han är precis där jag vill ha honom just nu, berättade Stefan med ett brett leende.
 - Han är förstås lite för tjock just nu, ungefär lika rund som jag, skrattade Stefan och klappade sig på magen.

Under tiden som Stefan fortsatte med att klappa om hästen , berättade han lite om planerna för sin "tjocke ögonsten";

 - Just nu går Maharajah långa turer på vår fina skogsslinga. Våra träningsförhållande är nu helt fantastiskt fina, det hörs knappt när hästarna springer på underlaget så mjukt och fint är det. Så småningom skall han fortsätta träningen i backen för att skaffa en bra grund att stå på till årets säsong. Jag har sagt det så många gånger förr men det tål att upprepas, hästarna behöver en paus i tävlandet för att orka tävla under många säsonger. Sedan måste de få en bra vinterträning där de inte tränar några snabba tider utan mer ägnar sig åt att bygga upp sig inför högsäsongen. Det som man missar under den här perioden är ofta svår att ta igen när säsongen väl är igång. Då ges nämligen ingen tid till uppbyggnad utan enbart till att låta hästarna återhämta sig och att ladda om för nya uppgifter, förklarade Stefan.

Vad har då Stefan för planer för Maharajah 2010?;

 - Svaret på den frågan är att det är upp till hästen. Trots att Maharajah har gjort såna enastående prestationer, så har vi ännu inte fått se botten i honom. Egentligen tror jag att det bara är Örjan som har ett hum om hur bra hästen är. Till exempel när Maharajah vann Derbyt på världsrekord, ja då var han inte i full form och inte heller särskilt trött efter loppet, det fanns en del kvar. Så det skall bli otroligt spännande att se hästen fortsätta att utvecklas och se hur bra han kan bli. Men som jag sa från början, det är han själv som bestämmer och mitt jobb är att vara lyhörd och inte låta mig bli påverkad av vad andra tycker, förklarade Stefan.

Under tiden som Maharajahs skötare, Malin, ledde hästen till duschallen, fortsatte Stefan att berätta om årets planer;

 - Om allt går enligt planerna under vinterträningen, så kan det vara lagom att årsdebutera Maharajah någon gång i april. Det är klart att vi siktar på de stora loppen med honom för han måste ju vara med i hetluften för att kunna utvecklas och få den hårdhet som behövs för att tävla i den äldre eliten. Det skall bli ett spännande år med Maharajah som jag verkligen ser fram emot, avslutade Stefan innan det är dags att sätta sig upp bakom nästa häst.

Även om statistiken talar emot femåringarna, så finns några lysande undantag, ett av dom är Stefan Hultmans gamla stjärna, From Above, som vann Elitloppet som femåring. Tre år efter den segern, gjorde Conny Nobell om den bedriften. Sveriges genom tiderna vinstrikaste travhäst, Victory Tilly, hade inte heller några problem att hävda sig som femåring. Han sopade det året rent med bl.a. segrar i  Elitloppet, Oslo Grand Prix, Hugo Åbergs, Jubileumspokalen, Sundsvall Open Trot och Åby Stora Pris.

Oftast är det bara de som vi kallar undantagshästar, som brukar hävda sig mot den äldre eliten redan som femåring.
Vad vi har sett av Maharajah så här långt, så är det precis vad han är, en riktig undantagshäst!
I skrivande stund är det ungefär två och en halv månad kvar till april, håll ut!

Här kan du läsa mer om Maharajah i Stefan Hultmans blogg, missa inte den!